Yuri Buenaventura a fait des études d'économie à Nanterre mais n'a jamais oublié son paradis tropical de naissance, cette Colombie à la tradition musicale Afro très forte. Pour preuve : il s'est approprié le nom de son île natale en guise de nom de scène Buenaventura ! Tout va plutôt vite pour le petit prince de la salsa : après avoir dû jouer des percussions dans le métro parisien pour survivre, il se retrouve sur scène avec Azuquita et Mambomania.

Yuri Buenaventura signe en 1996 l'album 'Herencia Africana' (vendu à plus de cent mille exemplaires) sur lequel il reprend "Ne me quitte pas" de Jacques Brel. Il surfe sur la vague latino en Europe, ce qui lui vaut un succès rapide. Quatre ans plus tard, il reprend la chanson d'Elton John, 'Your Song' sur son album 'Yo Soy'. En 2003, Yuri Buenaventura revient avec un troisième album : 'Vagabundo'. Il se fait le messager de la liberté, dans un contexte afro-américain où elle trouve sa signification bien au-delà de l'abolition de l'esclavage : le droit d'exprimer sa propre identité. Sa force : parler de la force de la culture latino-américaine avec coeur et gaieté.