Wyclef Jean de son vrai nom
Nelust Wyclef Jean est un des membres fondateurs de "
The Fugees". Il est né le 17 octobre 1972 à Haïti. Il quitte Haïti avec ses parents pour Brooklyn à l'age de 9 ans.
Wyclef y apprend la guitare et prend des cours de jazz et c'est en 1987 que lui, Praz et
Lauryn Hill forment le groupe légendaire
"The Fugees".
Devenir rapidement une popstar n'est pas difficile. Le rester tient de la performance. C'est pourtant ce qu'est parvenu à faire
Wyclef Jean, en conservant toute sa force créatrice à travers son immense succès commercial. De ses premiers pas avec "
The Fugees" à son premier album solo
" Wyclef Jean Presents The Carnival ", en passant par ses productions et compositions consacrées aux Grammy Awards (
Destiny's Child,
Whitney Houston -" My Love is Your Love "- et
Carlos Santana -" Maria, Maria "),
Wyclef Jean a constamment enrichi son approche de la culture hip-hop. Avec l'album
"The Ecleftic" il réussit la fusion entre rock et ska, grosse basse et country, rap violent et folk, sans oublier le reggae. Enregistré à New York et dans son studio du New Jersey,
Wyclef Jean et
Jerry Wonder en assurent la production, aux côtés de Sedek Jean et Salaam Remi. Album courageux, funky et fluide, il est à l'image de son auteur.
Wyclef Jean est retourné aux sources, de
Stevie Wonder à la fusion de
Miles Davis et de
Marvin Gaye à
Donny Hathaway, autant d'artistes qu'il considère comme des modèles. Mais c'est dans le hip-hop qu'il continue de puiser son inspiration.
Apposer sa marque est d'ailleurs un leitmotiv dans la carrière de
Wyclef Jean. Fils d'un prêcheur, il est né en Haïti et, au fil des années, il s'est imposé comme un défenseur acharné de ce pays, se faisant le porte-parole de causes telles que l'aide aux enfants, en Haïti et aux Etats Unis, par le biais de la
Wyclef Jean Foundation. Il part vivre dans les lotissements de Brooklyn à neuf ans. "
Sa mère lui offre sa première guitare. Il part poursuivre ses études dans le New Jersey où il sort major de sa promotion de jazz. Au début des années 1990, il monte son premier groupe de hip-hop,
The Fugees avec
Lauryn Hill et Prakazel
"Pras" Michel. Le trio enchaîne les tournées. Si leur premier album leur vaut d'être repérés par la critique, ce n'est pas encore le succès commercial escompté. Loin de se décourager,
Wyclef Jean et son cousin et acolyte Jerry " Wonder " Duplesis s'attellent à la production du deuxième album de
The Fugees " The Score ", sorti en 1996. Ce sera l'un des albums hip-hop les plus vendus de l'histoire des charts. Les 11 millions d'exemplaires vendus et la reconnaissance unanime de la critique font de
Wyclef l'un des producteurs hip-hop et R&B les plus courus de la planète. Il produit alors des artistes aussi prestigieux que
Cypress Hill,
Sublime,
Bounty Killer et
Simply Red. En 1997, il sort un album solo
"Wyclef Presents The Carnival " d'où sont issus
"Staying Alive " et le groovy
"Gone Till November" qui vaut à
WyClef Jean une nomination aux Grammy.
Le son de cet album, très apprécié pour son indépendance et son multiculturalisme, est certifié double platine par le RIAA.
Wyclef Jean part alors en tournée, produit un grand nombre de disques hip-hop (dont le " Ghetto Superstar " de son collègue des
Fugees Pras), participe à l'émission de
Johnny Cash et organise deux jours de souscriptions en faveur de la
Wyclef Jean Foundation.
Wyclef Jean avance, le hip-hop toujours en étendard. Sa maturation est manifeste sur " The Ecleftic ".
Wyclef Jean ajoute d'ailleurs à propos de cet album : " Je sais que dans 60 ans, si vous repensez à cet album et que vous vous demandez : " qui était ce
Wyclef Jean, et, est-ce que je peux encore mettre ce disque sur la platine ? ", vous pourrez le faire. " Un album majeur, un concentré de la personnalité de son auteur, un musicien militant, un guitariste frondeur, un vétéran toujours à l'écoute de la rue, un maître du hip-hop.
