The Roots est un groupe jazz rap qui émerge en 1989 à Philadelphie aux Etats-Unis. Deux ans auparavant, le rappeur
Tariq Trotter, alias
Black Thought, et le batteur
Ahmir Khalib Thompson, alias
?uestlove, se rencontrent sur les bancs de la
"Philadelphia High School for Creative Performing Arts".
Ils jouent aux alentours de leur école avec le bassiste
Leon Hubbard, alias Hub, et le rappeur
Malik B. Ils se font connaître petit à petit dans des clubs à Philadelphie et à New York.
The Roots enregistre son premier album
"Organix" en 1993, "en vente uniquement pendant ses concerts. Deux ans plus tard, le groupe signe chez une major et sort l'album
Do You Want More?!!!??!, produit sans aucun sample. L'album est peu reconnu par la communauté rap mais séduit le milieu alternatif.
The Roots passe sur la scène secondaire du festival rock américain
Lollapalooza et au
Montreux Jazz Festival en Suisse. L'human beat box
Razhel the Godfather of Noyze et
Scott Storch intègre la formation. En 1996,
The Roots enregistre l'album
Illadelph Halflife qui contient le single
Clones. Trois ans plus tard, il signe le disque Things Fall Apart, puis The Roots Come Alive.
2002 marque le retour de
The Roots qui signe l'excellent
Phrenology. Cet opus contient de nombreuses collaborations fructueuses avec
Nelly Furtado,
Mos Def,
Jill Scott,
Cody Chesnutt,
Musiq Soulchild ou encore
Talib Kweli. Après une longue tournée mondiale, le groupe de Philadelphie revient en avril 2004 avec un nouvel album:
The Tipping Point, qui comporte une fois de plus quelques invités de marque:
Floetry, Vernon Reid, Musiq Soulchild
?uestlove 
