The Pixies est groupe de rock américain formé en 1986 à Boston (Massachussetts) par 2 camarades de chambre Charles Michael Kittridge Thompson IV alias Black Francis (chants/guitare), et Joey Santiago (guitare). Ensemble, ils passènt la plupart de leur temps à écrire des chansons, apprendre la guitare et fumer de la weed. Au début, Joey était sceptique et Charles (qui rentre de son voyage à Puerto Rico, où il a appris l'espagnol) met 2 semaines à le convaincre de quitter l'école et de le suivre pour créer le groupe.. C’est Joey qui trouve en premier le nom "The Pixies" (Les Lutins ou Farfadets), bien qu'il ne sache pas encore ce que cela signifie. "Joey a une fascination pour les nouveaux mots Croyez le ou non, il voulait appeler le groupe "Pixies in Panoply", mais on l"a un peu raccourci ".

Ils passent une petite annonce dans un journal de Boston (le "Boston Phoenix") demandant un bassiste et précisant qu'il devait jouer le genre musical de "Hüsker Dü" et du trio folk "Peter, Paul and Mary". Une seule personne répond à l'annonce : Kim Deal (basse/chants/choeurs) alias Mrs. John Murphy, (elle garde ce nom sur "Come on Pilgrim" et "Surfer Rosa" ) beaucoup plus âgée que Charles et Joey (elle a 26 ans quand elle rejoint le groupe). Kim arrive à l'audition sans basse, prétendant que sa sœur l'avait gardée à Dayton et qu'elle n'avait pas d'argent pour la récupérer. Charles dut lui prêter 50 dollars pour le prix de la transaction aérienne (un geste de confiance qu'il ne fit pas rembourser). Elle leur présenta le batteur David Lovering qu'elle connut à son mariage.
Une fois les quatre réunis, le courant musical passa tout de suite. Deux mois après, Charles revient à Boston, les Pixies sont complètement formés et commencent à répéter dans le garage du père de David (Juillet 1986). C'est Black Francis qui mène les rennes. Leur premier concert au "Rat Club "de Boston était d'après Dave " probablement le pire dans toute l"histoire du Rock. Tous nos amis sont venus nous voir et ont rigolé ". A leur second concert, il y avait "Big Dipper", et d'autres groupes comme "Throwing Muses". A ce moment, ils y avait des managers et des agents intéressés ; les concerts successifs attirent de plus en plus de monde notamment grâce à une affiche attrayante qui montrait Charles nu dans une position semi-fœtale avec un poing serré dont dépassait son pouce. La plupart des gens pensaient que c'était son pénis. Grâce à leur quatrième concert, un fanzine de Boston déclare prophétiquement que les Pixies deviendraient le groupe leader de la Côte Est du Rock Underground alors que Kim les définissait comme " a stupid little band in Boston ". Charles ne s'appelait pas encore Black Francis (Charles décide de s'appeler Black Francis car il a toujours aimé les surnoms amusants tels que Iggy Pop ou Billy Idol).

Alors vint Gary Smith, manager et producteur d'une maison de disque en désuétude de Boston appelée "Fort Apache Studios", qui fut juste avant rachetée en un " deal " lucratif par "4AD Records", label anglais plutôt "gothique/cold wave". Smith écoute le groupe et ressent qu'il " ne pourrait pas bien dormir jusqu'à ce que les Pixies soient connus du monde entier ". Le travail commençe à Fort Apache pendant 3 jours consécutifs en Mars 1987 et le groupe avait déjà enregistré 17 chansons dont " In Heaven (The Lady In The Radiator Song) " du film " Eraserhead " de David Lynch, une version presque acoustique de " Here Comes Your Man ", " Down To The Well " et " Rock A My Soul ". Les chansons sont mixées en 3 jours supplémentaires la semaine suivante (les 1000 $ de l'enregistrement fournis par le père de Charles) pour créer " the Purple Tape ". Les bandes sont envoyées au "promoteur" local Ken Goes (qui devint immédiatement leur manager). Les Pixies projettent alors d'utiliser l'enregistrement pour signer un contrat et réenregistrer les chansons avec une meilleure qualité sonore. Ivo Watts-ussell de 4AD (qui venait de signer "Throwing Muses") fut très impressionné par leur démo et choisit 7 chansons parmi les 17. C'est lui qui choisit le titre "Come On Pilgrim" des paroles de la chanson "Levitate Me"et c'est Gary Smith qui produit. A cette époque, Ronald Reagan était Président des Etats-Unis et l'Union Soviétique était encore une puissance mondiale. Rick Astley était au top des pop charts et "Bad" de Michael Jackson était numéro un dans le monde.

En Octobre 1987 sort le mini-album "Come On Pilgrim" avec 7 chansons de la démo. Toute la magie des Pixies était déjà là. Ils montrent une musique abrasive, un son puissant et des paroles décalées. L'attention était la plupart du temps posée sur l'excentrique et curieux mélange des observations journalières et anecdotiques de Charles lié à ses hurlements emmêlés de guitare. Les chansons comme "Vamos" ou "Isla de Encanta" ont été influencées par son séjour à Puerto Rico. Le désir de connecter l'émotion ancienne, primaire, a été influencé par sa visite dans un site archéologique en Arizona. On dit que les chansons irréelles et dérangeantes ressemblaient au style " Blue Velvet " de David Lynch. Ils commencent à avoir pas mal d'influence et à multiplier les concerts.

En avril 1989, ils commencent leur tournée européenne " Sex and Death " de 50 dates. Des journaux comme "The Independent" les surnomment "Le plus important groupe de la Côte Est Américaine". Ils commencèrent leur premier concert par le "non-enregistré" "Into The White". Pour leurs 2 derniers concerts à Londres, ils jouent les morceaux par ordre alphabétique et inversement. A Nottingham, le groupe entend que "Doolittle" ést entré dans le "National Charts" à la huitième place. Dame Fortune sourit aux Pixies à cette époque, tous les concerts sont combles, jusqu’à ce qu'un incident survienne...

Deux semaines après leur premiere représentation, à la suite d'un concert à Manchester, Charles se blesse à la main. Il va à l'hôpital et apprend que l'une d'elles est la petite amie d'un membre du groupe "The Stone Roses". Charles "remis sur pied", le groupe continue la tournée. En Hollande, ils rencontrent Michael Stipe de "R.E.M." et Nick Cave. En Allemagne, c'était au tour de "The Cure" (Robert Smith de "The Cure" déclare que les Pixies sont l'un de ses groupes préférés du moment). En Italie, c'était au tour de la Mafia. Celle-ci a obligé nos 4 amis à annuler la quasi-totalité de leurs dates italiennes. Ils remontent sur Nice. Après un break de 2 semaines, le "F*** or Fight" Tour aux USA débute en Septembre. Il est clair qu'ils commençent à montrer des signes de fatigue dus à leur tournée européenne (plus de 100 concerts en 6 mois).

Durant une courte pause, une histoire d'amour démarre entre David et Wendy James. Joey, pendant ce temps à San Francisco, prend énormément e. Le lendemain, à Los Angeles, Kim était si défoncée qu'elle faillit le taillader.

C'est en Août 1990 que sortit l'album surf/sciences-fiction "Bossanova" (Gil Norton). Le thème de l'album est très représenté dans la première chanson "Cecilia Ann", un hommage à "The Surftones" . Cette fois-ci, il n'y a pas de meurtre, de mutilation, mort ou barbarisme. Parcontre, les Pixies parlent de voyages dans le temps, d'aliens,

Ils entament une nouvelle tournée européenne et font un duo avec David Bowie à Schuttord en Allemagne puis en Irelande et au Royaume-Uni et finissent à "London's Brixton Academy". C'était la dernière chance de les voir avant une longue période. La tournée américaine fut annulée en Novembre 1990 pour cause d'épuisement. Kim part en stop à Brighton pour acheter du matos avec Josephine Wiggs pour les Breeders, Joey et David retournent aux U.S.A. pour se reposer.

Kim Deal, pendant ce temps, attire les interviews concernant "The Breeders". Les mésententes entre elle et Charles commencent déjà à l'époque mais n'empêchèrent pas la sortie en Septembre 1991 du dernier album "Trompe le Monde" que les critiques surnomment "The Pixies Heavy Metal Album" produit par Gil Norton. Le 5 Octobre, l'album atteint la 7ème place dans les charts anglais. Aux U.S.A., ils n'atteignirent pas mieux que la 92ème place.

Le groupe semble être proche de la fin. En Avril, les "Breeders" sortent leur single "Safari". En Novembre 1992, "Maker" fut le premier magazine à évoquer la possibilité d'une imminente séparation.


"Rien ne s'est vraiment passé. J'ai décidé de dissoudre le groupe car je ne voulais plus faire partie d'un groupe. Je pense juste que certains groupes sont faits pour rester ensemble pendant 20 ans, mais pas question pour que ça m'arrive. Je ne sais pas non plus si je vais rester dans le "music business" pendant longtemps."

Le 31 Décembre, il faxe à son manager la décision d'arrêter les Pixies

Black Francis devint alors Frank Black et commença sa carrière solo avec Joey (qui participa au premier album "Frank Black", à 5 chansons du deuxième "Teenager of the Year" et au titre "Blast off" de son dernier, "Dog in the Sand").

Kim se consacre entièrement à son groupe "The Breeders".
David joue dans plusieurs groupes.

Onze ans après la séparation du groupe, de nombreuses rumeurs circulent annonçant une nouvelle tournée. Ce n'est qu'en 2004 que les Pixies remontent sur scène, ils se produisent le 13 avril au Fine Line Music Cafe de Minneapolis, et entament une première série de quinze concerts dans l'ouest des États-Unis et au Canada, dont le point culminant est le festival Coachella Valley Music and Arts. Les billets pour ces spectacles se sont souvent vendus en quelques minutes, même dans des villes canadiennes de taille moyenne comme Winnipeg ou Regina.
Par la suite une tournée mondiale de trois mois, puis une tournée de quatre mois aux États-Unis qui prend fin le 18 décembre au Hammerstein Ballroom de New York

Le 15 juin 2004 les Pixies font la première partie des Red Hot Chili Peppers au Parc des Princes à Paris.

Au printemps 2004, 4AD sort une nouvelle compilation plus complète, Wave of Mutilation: The Best of the Pixies, ainsi qu'un DVD contenant l'enregistrement d'un concert, les clips, et un documentaire sur les Pixies. Tous les concerts, y compris celui du 13 avril à Minneapolis, sont enregistrés et 1 000 exemplaires sont ensuite mis en vente par le service DiscLive. La collection entière est maintenant épuisée.
En octobre 2005 sort un DVD live nommé Sell out, il reprend leur concert aux Eurockéennes de Belfort de juillet 2004, ainsi que seize titres filmés lors de la tournée 2004.
En novembre 2006 sort un DVD intitulé loudQUIETloud, documentaire sur leur reformation.

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