Robert Sylvester Kelly, alias
R. Kelly, est né le 8 janvier 1967 à Chicago (Illinois). En 1989, il fonde le groupe
MGM en compagnie de
Marc McWilliams. Deux ans plus tard,
R. Kelly décroche un contrat solo chez le label Jive Records.
En 1992, il sort avec le groupe
Public Announcement l'album
Born into the 90's dont les singles
Honey Love et
Dedicated sont de grands succès aux Etats-Unis. L'année suivante,
R. Kelly se lance en solo et signe son premier album
12 Play (1993). En 1994,
R. Kelly collabore avec
Aaliyah sur l'album de la chanteuse
Age Ain't Nothing But a Number qui devient double platine aux Etats-Unis. La même année, les deux artistes se marient avant que l'Etat ne l'annule car
Aaliyah à mentie sur son âge. En 1995,
R. Kelly signe un album éponyme qui s'écoule à plus de 5 millions d'exemplaires.
Son succès s'amplifie encore un peu plus avec le single
I Believe I Can Fly extrait de la
BOF Space Jam. Parallèlement,
R. Kelly écrit des chansons pour
Janet Jackson et
Michael Jackson. En 1998, il signe un nouvel opus baptisé
R. Suit TP-2.Com en l'an 2000. Deux ans plus tard, il s'associe avec le rappeur
Jay-Z pour sortir l'album commun
The Best of Both Worlds. Parallèlement,
R. Kelly est accusé de pédophilie et de pornographie infantile avec, comme preuve, une vidéo envoyée anonymement à la presse.
En 2003,
R. Kelly poursuit sa carrière en signant l'album
Chocolate Factory. Suivent
Happy People/U Saved Me (2004), sa deuxième collaboration avec
Jay-Z Unfinished Business (2004) et
TP.3 Reloaded (2005). En 2007,
R. Kelly est de retour avec
Double Up auquel collaborent
Ludacris,
Kanye West, Snoop Dogg, Rick Ross ou encore
T.I..
