Portishead n'est peut-être pas le groupe qui a inventé le trip hop mais c'est sûrement lui qui le premier l'a popularisé.
Portishead a créé une atmosphère, un son nouveau fait de cool jazz, d'acid house, illustré de violons et de la voix extraordinaire de
Beth Gibbons.
Geoff Barrow rencontre
Beth Gibbons en 1992 lors d'un stage à l'ANPE Locale. Le duo se trouve rapidement des affinités musicales, influencé par
John Barry,
Bernard Herrmann ou
Enio Morricone. Ils décident alors de monter un groupe avec
Adrian Utley, guitariste et Dave Mc Donald, ingénieur du son. Dummy, leur premier album sort en 94 s'installant dans le trip hop, au même titre que Protection de
Massive Attack et Maxinquaye de
Tricky.
Portishead part en tournée et se vide littéralement sur scène tant et si bien qu'ils leur faudra près de trois ans pour sortir leur second opus éponyme. Cet album est un pur bijou, composé au fin fond de l'âme de
Portishead qui n'a pas toujours été compris et souvent attaqué.
Portishead revient grandi, avec un album tantôt cynique, sensuel et parfois sadique.
Dernière prestation en date avec un album live PNYC, un chef d'oeuvre enregistré dans la salle
Roseland à New York avec un orchestre de 35 musiciens. Depuis,
Beth Gibbons a prit un peu de large pour sortir en 2002 un remarquable album en duo avec
Rustin Man (alias Paul Webb, ex-bassiste de Talk Talk) et intitulé Out of Season.
