Rebirth

C'est l'heure du CD best of qui vient couronner deux années de consécration. La gloire était annoncée, mais il a fallu la courtiser, l'apprivoiser. En dix ans d'une carrière jalonnée d'exploits discographiques et de prestations mémorables, Placebo est devenu l'une des forces les plus vives de la nation rock. Once More With Feeling / Singles 1996-2004 entérine cette réussite et offre l'occasion d'un retour en arrière ludique clôturé par deux inédits. De l'insolence ravagée de Teenage Angst et Nancy Boy à l'emphase de Protège-moi (en français dans le texte) en passant par les tubes identitaires Every You Every Me et Without You I'm Nothing (livré ici dans sa version avec David Bowie), tout le spectre du trio infernal est exposé : une pop-rock sans faille, incontestablement le son d'une génération. L'édition collector propose en bonus une dizaine de titres remixés.

Solide trio rock à avoir émergé du capharnaüm de styles que resteront à jamais les années 90, Placebo est aujourd’hui un groupe majeur. Produit par Jim Abiss (Sneaker Pimps, Björk, DJ Shadow, Kylie Minogue), leur quatrième disque pourrait bien faire date dans leur histoire et la nôtre tant les douze titres qui le constituent impressionnent par leur caractère urgent et leur compacité.  Bullet Proof Cupid, l’instrumental qui annonce la couleur résolument sombre, évoque le punk ou le rock gothique mais, comme la plupart des titres nerveux de cette livraison, recycle sans imiter, une véritable première pour un trio à qui on a souvent reproché un mimétisme trop systématique (Cure, le glam rock). Cette fois, Brian et sa paire d’amis musiciens semblent réellement concernés par leur propre destinée musicale et Sleeping With Ghosts, filandreux à souhaits, ou The Bitter End ou Something Rotten, servis par des arrangements ingénieux, font montre d’un déterminisme artistique presque émouvant.

Seule petite ombre au tableau, hormis le lucide et très enlevé Protect Me From What I Want, aucun titre ne se dégage véritablement de ce joli lot qui, par contre, a le mérite d’envoûter dès la deuxième écoute. Quoi qu’il en soit, Placebo démontre que la pop à guitares bruyantes, à des années-lumière du rock « Star Academy » des groupes en « the » qui tentent de s’imposer depuis le début d’un siècle qui ne brille malheureusement pas par ses aspects novateurs, est là pour rester.

A l'image de son chanteur aux allures androgynes, Brian Molko, Placebo a toujours entretenu l'ambiguïté en oscillant entre un rock noir et violent et une pop lorgnant volontiers vers des paillettes plus glam (il faut peut-être d'ailleurs chercher de ce côté une explication à leur amitié avec David Bowie). Avec "Black Market Music", cette dualité, jusque-là sous-jacente, semble désormais superbement assumée. Mélodies implacables, toutes calibrées tubes, guitares gorgées d'effets surfant sur les tempos à tir tendu d'un redoutable batteur (Steve Hewitt, un monstre !), ballades aigre-douces délicieusement décadentes (où la voix de "Ziggy" Molko fait des merveilles), ce nouvel album donne de nouvelles pistes au rock anglais tout en s'inscrivant dans une longue et glorieuse tradition. Une réussite.

Après deux ans d'intensité et d'excès en tous genres, le trio emmené par Brian Molko décide de calmer le jeu. Plus apaisé, glissant vers un registre plus romantique, "Without You I'm Nothing" de Placebo ose les ballades et les constructions mélodiques interdites sur leur premier album. Le tube "Pure Morning" incarne ce changement à la perfection : hypnotique, un brin glamour, lancinant. Dans cette accalmie électrique, le chant de Brian Molko trouve d'autres portes de sorties que les stridences énervées des débuts et devient à la fois plus malin et plus mature. Incontestablement le meilleur album du groupe, à classer sur la même étagère que "The Bends" de Radiohead.