Meshell Ndegeocello est Née à Berlin (Allemagne) et élevée à Washington DC, Meshell a adopté le nom de "NdegéOcello" à l'adolescence, nom qui veut dire
"libre comme l'oiseau" en Swahili. Elle a découvert son don musical sous la tutelle de Jacques Johnson, saxophoniste de Jazz.
Meshell Ndegeocello a appris seule la basse, la guitare, le synthé et la batterie et est devenue une habituée des go-go clubs de Washington. Très vite courtisée par plusieurs labels dont
Paisley Park de
Prince, elle fut la première artiste féminine à signer chez
Maverick Records en 1993, le label de
Madonna. Elle sort alors son album
Plantation Lullabies en pleine féerie du grunge rock. Avec des titres mémorables comme
“If That’s Your Boyfriend (He Wasn’t Last Night)” et
“Outside Your Door",
Plantation Lullabies a été nomminé 3 fois aux Grammy Awards, dans la catégorie
"Meilleur nouvel artiste" notamment, et a été élue Bassiste de l'année par le magazine
"Bass Player Magazine" (
Meshell Ndegeocello est la 1ère femme a recevoir cet honneur)...
Mais c'est seulement en 1994 qu'elle connait son premier vrai succès avec son duo avec John Mellencamp sur une reprise de
"Wild night" de Van Morrison, la chanson devint l'un des plus grands tubes de l'année aux Etat-Unis. Plusieurs collaboration suivirent, avec with
Chaka Kahn notamment sur le titre
"Never Miss the Water" Meshell Ndegeocello participa aussi à des bandes orignales de films (White Man's Burden, Money Talks). 1996 voit finalement naitre son deuxieme opus,
Peace Beyond Passion, qui n'atteint pas le succès de son précédent titre. En 1998 elle s'embarque sur la fameuse tournée Lilith Fair et sort son 3ème album
Bitter en 1999.
En 2002, de retour, après de multiples reports,
Meshell Ndegeocello sort son 4ème album, Cookie : The Anthropological Mixtape dont elle assure la promotion par une tournée mondiale qui la conduit des Etats Unis au Japan en passant par l'Europe et la France en particulier où elle donne deux concerts à Paris (Elysée Montmartre) et à Rennes (aux Transmusicales).
Octobre 2003 voit la sortie de son dernier album
Comfort Woman, à mi-chemin entre Bitter et Cookie, cet ultime opus chez Maverick marque la fin d'une décennie de création funk/soul/jazz/hip hop...
