Fils d'un ingénieur du son de la BBC,
Matthew Herbert naît au Royaume-Uni en 1972. Pianiste et violoniste de formation, il découvre la musique concrète et les travaux de
Reich et de
Xenakis au collège. Il devient claviériste dans un big band de 25 membres en 1988, avec lequel il commence à jouer à l'étranger. Il suit les cours de théâtre de l'université d'Exeter et s'intéresse aux liens entre musique et performance.
Les premiers morceaux que compose
Matthew Herbert ont pour source sonore les objets de son environnement les plus improbables : en 1995, le matériel de sa première performance, sous le pseudonyme de Wishmoutain, se limite à un sampler, un synthétiseur et... un paquet de chips. Voyant sa créativité restreinte par les contraintes de composition imposées par ce personnage,
Matthew Herbert, dans une perspective plus mélodique, crée ensuite les personnages de
Dr. Rockit et de
Radio Boy, sa signature la plus expérimentale. C'est dans la continuité de ces approches de la composition que s'inscrit, par la suite, sa démarche ; à l'affût d'objets sonores porteurs d'une histoire et d'un sens, il concentre aujourd'hui ses recherches sur la dimension politique de ses compositions, qu'il publie dorénavant sous son propre patronyme.
