Lil' Jon de son vrai nom Jonathan Smith, est un rappeur et producteur américain, né à Atlanta aux sud des
Etats-Unis en 1971. Il assiste
Jermaine Dupri au sein du label
So So Def dans les années 1990, après avoir réalisé quelques remixs pour des rappeurs tels que
Too Short et officié en tant que Dj dans les boites de nuit et dans à la radio.
En 1996, il forme
The East Side Boyz avec
Big Sam et Lil Bo. Ils lancent la vague
South avec l'hymne
crunck « Get Low » sur l’album
« Get Crunk, Who U Wit: Da Album » sortie en 1997.
En 2001, sort le deuxième album du groupe
"Put Yo Hood Up", et
Lil' Jon acquiert une notoriété internationale, grâce au titre
« Bia Bia », et aux featurings de
Ludacris,
Too Short, et les remixs avec
Petey Pablo et Jadakiss.
Leur style musical est dépouillé et minimal, et comporte d’énormes lignes de basse, des voix et des refrains gras, entrainants et terrifiants, ainsi que des synthés électroniques.
Lil' Jon, en pére fondateur du
Dirty South se doit d’être un fan de
bling bling et de bijoux comme le montre son bling bling
"cRuNk AiN't DeAd" ou ses dents en or.
En 2002
Lil' Jon revient avec un autre album :
"Kings Of Crunk" (vendu à plus de 2 millions d'exemplaires) et sur lequel participe
Jadakiss, Mystikal, Petey Pablo, UGK, 8Ball & MJG, Krayzie Bone, Pastor Troy, et E-40.
Ils fondent ensuite BME Records et signent de nombreuses productions pour des artistes comme
David Banner, Snoop Dogg, Ciara, Petey Pablo, 8Ball-MJG et le tube international
« Yeah! » de
Usher ou le remix de "
Gasolina" pour
Daddy Yankee. En 2004, sort
"Crunk Juice" sur lequel figure
Ice Cube, Ludacris, Snoop Dogg, T.I., Bun B ou encore
Lil Scrappy. Ce disque bat le record du précedent album
"Kings Of Crunk", chez les sorties indépendantes.
Le
King Of Crunk est également un serieux businessman : il possède une marque de boisson énergisante
Crunk Energy Drink, sa propre marque de vin, son personnage dans
Def Jam Icon, a présenté l’emission sur
MTV Pimp My Ride International avec
Fat Joe.
Il sort en 2006 un morceau
"Snap Your Fingers" avec
E-40 et Sean Paul qui se place directement en tête des charts U.S
Lil' Jon concocte un nouvel album qui s'intitulera
Crunk Rock.
