Kurtis Blow, Curtis Walker de son vrai nom, est né le 9 aout 1959 à
Harlem (New York).
Kurtis Blow a commencé sa carrière en
1976 en tant que breakdancer et dj sous le nom de
Kool DJ Kurt où il est embauché pour devenir directeur des programmes de la radio universitaire. Cette même année, il rejoint le groupe
The Force dont le leader n’est autre que
Russel Simmons (
Def Jam), qui devient par la suite son manager. Il change son nom pour
Kurtis Blow. Il s’autoproclame rappeur numero 1 du queens et le petit frère de Russell, Joseph devient son dj sous le nom de
DJ Run «
the Son of Kurtis Blow ».
Dj Run sera dans le futur membre du fameux groupe
Run DMC.
A la fin des années 70, un reporter du magazine
Billboard, Robert Ford, publie des articles le concernant, et Russell Simmons le convint du potentiel commercial de
Kurtis Blow. Alors, J
.B Moore finance la chanson
Christmas Rappin écrite par
Kurtis Blow et
Ford. Malgrè le succès, aucune maison de disque ne désire d’artistes rap dans son catalogue, pensant qu’il s’agit d’un phénomène ponctuel. Mais un chef de produit de chez
Mercury entend la chanson et décide de le signer. C’est la première fois qu’un rappeur est signé sur une major. Le deuxième single «
The Breaks » récolte un énorme succès : classer dans le Top 5 des singles RnB, élue chanson de l’année et disque d’or aux U.S.A.
En 1980,
Kurtis Blow joue avec
Bob Marley au Madison Square devant 20 000 personnes. Il sort ensuite un album par an, bien qu’il ai t du mal à égaler sa performance artistique et commerciale de « The Breaks ».
Sur l’album
Kingdom Blow,
Kurtis Blow collabore avec
Bob Dylan sur le titre «
Street Rock ». Il produit aussi le groupe
Fat Boys et apparaît sur le film
Krush Groove où la chanson «
If I Ruled The World »égale pratiquement son plus gros succès («
The Breaks »).
Il s’agira de son dernier tube,
Kurtis Blow fut ensuite détrôné par les rappeurs de la nouvelle génération , mais continue de s’impliquer dans le milieu Hip Hop en composant les musiques du soap opera
One Life to Live ou en animant une émission de radio "
Kurtis Blow Old School Show" sur
Power 106 à
Los Angeles.
