George Clinton est né en 1941 à Kannapolis en Caroline du Nord (U.S.A). Il a grandi dans le New Jersey, et partiellement habité en Floride. Au New Jersey, il tenait un salon de coiffure et c’est là, à tout juste 14 ans qu’il forme le groupe
Parliament. Leur premier succès arrive en 1967, avec le morceau
«I just wanna testify ». Il délaisse ensuite
Parliament au début des années 70, et fonde
Funkadelic, groupe avec lequel sa popularité va vraiment décollée.
George Clinton est considéré comme un acteur majeur funk, style auquel il a apporté sa touche, ce qu’on appelle désormais le
P-Funk, créé avec
Parliament et
Funkadelic. A partir des années 80, il se lance en solo (mais continue de travailler avec les membres de Parliament et Funkadelic), à cause d’un conflit avec sa maison de disque Polygram. Il signe et sort chez
Capitol Records, l’album
Computer Games, où les titres
« Loopzilla » et
« Atomic Dog » rentre au top 20 R&B. Les quatre années suivantes, il sort trois nouveaux albums (
You Shouldn't-Nuf Bit Fish, Some of My Best Jokes Are Friends et
R&B Skeletons in the Closet).
En 1985, il produit l’album des
Red Hot Chili Peppers,
Freaky Styley, mais sa popularité décroit, jusqu’à ce que les rappeurs le citent comme l’une de leurs influences majeurs. Au même titre que
James Brown, les deux artistes ont été samplés d’innombrables fois. Par exemple,
Dr Dré utilise les beats de
Clinton pour créer le
G-Funk.
Il sort ensuite plusieurs albums, dont
The Cinderella Theory sur le label de
Prince, Paisley Park, puis
Hey Man, Smell My Finger, et enfin
T.A.P.O.A.F.O.M. (The Awesome Power of a Fully Operational Mothership) sur Sony 550, où il reunit les members de Parliament et Funkadelic.
Clinton est aussi apparu, dans plusieurs films,
Graffiti Bridge (1990),
House Party (1990),
PCU (1994),
Good Burger (1997) et
The Breaks (1999). Il anime aussi une radio dans
Grand Theft Auto: San Andreas.
