George Benson est né le 22 mars 1943 à Pittsburgh aux États-Unis. Jeune prodige, on le retrouve dès l'âge de 8 ans à chanter dans des bars. Premier enregistrement à 9 ans.
Il fonde un groupe de rock en 1960 dans lequel il chante et joue de la guitare. Ce n'est que quelques années plus tard qu'il se convertit au jazz, influencé par
Charlie Christian et
Wes Montgomery.
George Benson acquiert une expérience importante au sein du groupe du génial organiste
Jack Mc Duff qui lui offre d'ailleurs d'enregistrer son premier disque en 1964 en tant que leader
"New boss of the Jazz guitar" avec l'appui du leader mais également la présence de
Red Holloway au saxophone. Il s'impose rapidement comme
sideman, notamment avec
Miles Davis, sur
"Miles In The Sky" ou avec
Lonnie Smith avec qui il enregistrera l'excellent
"live at the Mozambique" et accède ainsi au cercle fermé des meilleurs guitaristes de jazz.
A partir des années 1970,
George Benson signe chez CTI et grave un premier hit "
This Masquerade" en 1976.
George Benson enchainera une série de disques pop-jazz commerciaux où sa somptueuse guitare est réduite à un rôle de simple accompagnement de sa voix. C'est aussi à cette époque qu'il enregistre le célèbre
Give Me The Night qui restera son plus gros succès en termes de vente. Depuis les années 2000,
George Benson tend cependant à revenir vers le jazz et la guitare, plus en forme que jamais !.
