Fred Wesley voit le jour le 4 juillet 1943, jour de l'indépendance aux Etats-Unis. C'est à l'âge de trois ans que
Fred Wesley fait ses premiers pas dans la musique. Ses leçons de piano lui sont dispensées par sa grand-mère, elle-même professeur de piano. Mais l'homme que Fred admirait le plus était le tromboniste
, H. Freeman, qui jouait dans le groupe de son père. "Cet homme jouait du trombone si naturellement, que je voulais jouer du trombone exactement comme lui".
Après avoir appris à jouer de la trompette,
Fred Wesley devient tromboniste. Alors âgé de 17 ans,
Fred Wesley devient tromboniste d'
Ike & Tina Turner. Afin de jouer du trombone comme un second instrument mais en tant qu'un instrument leader, Fred a développé une technique qui lui permet d'utiliser les phrasés du saxophone.
De 1968 à 1975,
Fred Wesley intègre le groupe de
James Brown en tant que tromboniste, et arrangeur. Tout comme
Pee Wee Ellis, et
Maceo Parker,
Fred Wesley a contribué à la création du son Funky qui a collaboré à influencer la musique d'aujourd'hui.
Sa collaboration avec
James Brown prendra fin vers 1975, il décide de se joindre à
Bootsy Collins et
George Clinton. En 1978, le destin faisant bien les choses, Fred reçoit de nouveau un appel de son ami d'enfance
Waymond Reed, qui lui demande si il a envie de devenir musicien pour, "
The Count Basie Orchestra". Il réalise ainsi une de ses passions, jouer du Jazz.
C'est en 1979, que
Fred Wesley décide de travailler en freelance en tant qu'arrangeur et producteur. En 1989, il rejoint
Pee Wee Ellis et
Maceo Parker et commence une tournée avec ses collègues musiciens, tous deux anciens musiciens, comme
Fred Wesley, de
James Brown. C'est ainsi que les
JB Horns voient le jour. Après le départ de
Pee Wee Ellis des JB's, le groupe sera rebaptisé le
Maceo Parker Band et Fred en devient, en tant que tromboniste, un des éléments essentiel du groupe. Nous avons toujours en mémoire les nombreux titres écrits de la main de
Fred Wesley, tel que "
Breackin Bread", "
House Party", "
Pass the Peas", aujourd'hui devenus des classiques.
En 40 ans de carrière,
Fred Wesley a été arrangeur, et tromboniste pour un grand nombre d'artistes tel que
Ray Charles,
Lionel Hampton,
Randy Crawford. En 1990, il signe de sa griffe des arrangements pour d'autres artistes tel que
Janet Jackson, Smash "
That's The Way love goes", and Rapper
Nas pour son tube récent "
Nostradamus".
