Donnie régulièrement comparé à D'Angelo se garde bien de se laisser incommoder par les beats électroniques de la "nu soul". Né Donnie Johnson au milieu des années 70, le nouvel espoir de la musique soul a grandi à Atlanta dans le respect de la religion (ses deux parents sont pasteurs). Evidemment enrôlé dans les chorales gospel dès son plus jeune âge, Donnie ne tarde pas découvrir ses véritables maîtres Marvin Gaye (son cousin) ou Stevie Wonder. Avec un tel héritage, son premier album The Colored Section ne pouvait que perpétrer la tradition. A 27 ans, Donnie chante comme Donny Hathaway et prêche comme Curtis Mayfield, l'amour, l'espoir et le réveil des consciences politiques : "The Colored Section", allusion à la ségrégation raciale toujours vivace, pourrait devenir le nouvel hymne national des Afro-Américains. Mais le message ne manque pas de groove. Des trompettes de "Big Black Buck" aux claquements de doigts de "Our New National Anthem", Donnie assume avec brio l'héritage des légendes soul des seventies
