Loin de l'attitude radicale et revendicatrice de la majorité des groupes de hip hop,
A Tribe Called Quest se forme en 1988 et signe chez Jive Records l’année d’après. Le groupe déboule en 1990 avec l'extraordinaire premier album
People's Instinctive Travels And The Paths Of Rythms dont est extrait le classique
Can I kick it.
Q-Tip,
Phife et
Ali Shaheed Muhammad partagent alors la tendance spirituelle du rap avec
De La Soul,
The Jungle Brothers ou
Native Tongues Family. L' humour de A tribe Called Quest combiné à leur image afrocentrique, communautaire et anti-matérialiste leur vaut le surnom de hippies du rap.
A tribe Called Quest délaissent les clichés machos et violents du rap et se concentrent sur les voies abstraites philosophiques pour passer leur message.
C’est avec leur second album
The low End Theory, sorti en 1991, qu’il rencontre un véritable succès avec notamment les titres
The Infamous Date Rape,
Check the Rhime ou encore
Scenario, titre sur lequel
Busta Rhymes fait sa première apparition discographique. Cet album est considéré comme l'un des meilleurs albums hip hop aux yeux des spécialistes. Très productif,
A tribe Called Quest sort en moyenne un album tous les 2 ans. En 1993, il offre au public
Midnight Marauders.
Il faut ensuite patienter jusqu’en 1996 pour pouvoir écouter
Beats,
Rhymes and Life, le groupe manie toujours avec brio samples jazzy, basses sensuelles et beats et prouve qu’il insuffle avec toujours autant de spontanéité, une énergie rafraîchissante. 1998 sera l’année de leur dernier album
The Love Movement. Chacun poursuit alors sa carrière en solo.
Q-Tip réalise son album
Amplified en 1999 et collabore avec de nombreux artistes
Mos Def,
D’Angelo,
Run D.M.C....
Phife Dawg sort
Ventilation : Da LP, en 2000. Sur cet album, il s’en prend à son acolyte
Q-Tip dans le morceau
Flawless. Enfin, quant à
Ali Shaheed Muhammad, il a pris quelques années de recul pour sortir
Shaheedullah & Stereotypes en 2004 à l’ambiance très Soulful.
A Tribe Called Quest se reforme en 2006 (merci).
